Как лошади спят стоя: физиология рекордной экономии энергии

Путник, впервые увидевший табун спящих лошадей на ногах, невольно замирает в изумлении.

Животные стоят неподвижно, с закрытыми глазами и слегка провисшей спиной, но ни одно из них не падает, сообщает корреспондент ТУТ НОВОСТИ.

Секрет этой удивительной способности кроется в уникальном устройстве суставов ног и сухожилий, образующих природный механизм блокировки.

У лошади в каждом из четырёх ног есть так называемый замыкательный аппарат коленной чашечки. Когда животное расслабляет определённые мышцы, сухожилия натягиваются и фиксируют сустав в выпрямленном положении.

Для разблокировки требуется сознательное усилие — проснувшаяся лошадь сначала напрягает мышцы, и только потом может сделать шаг.

Почему стоять выгоднее, чем лежать

Полное расслабление лёжа давало бы лошади более качественный отдых, но в дикой природе такая роскошь недоступна.

От хищника, атакующего в любой момент, нужно уметь мгновенно срываться с места. Подъём из положения лёжа занимает у лошади несколько секунд — смертельно долгий срок при нападении стаи волков.

Кроме того, крупная туша, лежащая на одном боку более получаса, начинает пережимать внутренние органы и нарушать кровообращение.

Лошадь вынуждена переворачиваться каждые 20-30 минут, что прерывает глубокий сон. Стоячее положение снимает эти проблемы, позволяя отдыхать часами без вреда для здоровья.

Фазы сна: когда лошадь действительно спит, а когда просто дремлет

Стоя лошадь может находиться только в фазе медленного, поверхностного сна, когда мышцы частично расслаблены, но мозг сохраняет контроль над окружающей обстановкой.

В таком режиме животное проводит большую часть ночи, периодически меняя опорную ногу, чтобы не затекали суставы. Глаза у дремлющей лошади часто приоткрыты, а уши продолжают вращаться, отслеживая звуки.

Для полноценного восстановления каждой лошади необходимо 30–60 минут глубокого сна с быстрыми движениями глаз и полной потерей мышечного тонуса.

Эту фазу животное может провести только лёжа, и чаще всего — лёжа на боку с вытянутыми ногами. В табуне никогда не спят лёжа все особи одновременно — несколько дремлющих стоя лошадей играют роль сторожей.

Иерархия мест для сна в табуне

Самые низкоранговые лошади в табуне спят лёжа реже всех или не спят вовсе. Их удел — стоячая дрёма на периферии группы, откуда удобнее убегать при опасности. Вожаки и старые опытные кобылы, напротив, могут позволить себе ложиться в центре круга, под защитой бдительных сородичей.

Жеребята и молодняк спят лёжа значительно дольше взрослых — до четырёх часов за ночь.

Их организм интенсивно растёт, и для формирования костной и мышечной ткани необходим глубокий сон. Матери-кобылы строго следят, чтобы детёныши вовремя ложились, и будят их только при реальной угрозе.

В неволе, в тёплой конюшне без хищников, лошади всё равно продолжают спать стоя большую часть времени.

Этот инстинкт настолько силён, что даже полная безопасность не отменяет миллионы лет эволюционной привычки.

Однако владельцы могут заметить, что при мягкой подстилке и отсутствии раздражителей лошади ложатся чаще — организм берёт своё, требуя качественного отдыха на боку.

Подписаться: