Идея угощать домашнюю крысу кофе кажется абсурдной и даже опасной.
Однако научные исследования последних лет выявили удивительные эффекты кофеина на когнитивные функции стареющих грызунов, заставляя взглянуть на этот стимулятор под новым углом.
Но это не повод добавлять эспрессо в поилку вашего питомца.
Ключевые открытия связаны с возрастными изменениями мозга.
У стареющих крыс, как и у людей, ухудшается память, замедляется скорость обучения, снижается общая активность.
Ученые из ряда институтов (включая Университет Сан-Паулу и Барселонский автономный университет) в экспериментах на крысах показали, что малые дозы кофеина, эквивалентные 2-3 чашкам кофе для человека в день, могут оказывать защитное действие на стареющий мозг.
В одном исследовании пожилым крысам регулярно давали низкие дозы кофеина с водой.
Через несколько недель эти крысы значительно лучше справлялись с тестами на пространственную память (например, прохождение лабиринта) и распознавание новых объектов по сравнению с контрольной группой, получавшей чистую воду.
Анализ тканей мозга показал снижение маркеров нейровоспаления и увеличение экспрессии некоторых нейротрофических факторов, способствующих выживанию нейронов.
Механизм действия связывают с блокированием аденозиновых рецепторов в мозге.
Аденозин — нейромедиатор, накапливающийся при бодрствовании и вызывающий сонливость.
У пожилых особей его уровень и чувствительность рецепторов к нему повышены.
Кофеин, блокируя эти рецепторы, не только временно повышает бодрость, но и опосредованно усиливает действие других важных нейромедиаторов — дофамина и ацетилхолина, критических для обучения, памяти и внимания.
Также предполагается антиоксидантный и противовоспалительный эффект кофеина в нервной ткани.
Критически важные оговорки
Исследования проводились на лабораторных крысах/мышах в строго контролируемых условиях с точно отмеренными дозами.
Эффективны только очень низкие дозы (обычно 0,3-1 мг кофеина на кг веса животного в день).
Превышение дозы вызывает у грызунов сильную тревожность, тахикардию, тремор, расстройство ЖКТ и может быть смертельно.
Для крысы весом 300 г безопасная доза — следы кофеина, а не глоток кофе.
Польза наблюдалась преимущественно для стареющих особей с уже начавшимся когнитивным спадом. Данных о пользе для молодых здоровых крыс мало.
Кофе как напиток абсолютно не подходит! Он содержит много других веществ (кислоты, масла), вредных для крыс. В исследованиях использовали чистый кофеин, растворенный в воде.
Индивидуальные реакции сильно варьируются. У некоторых грызунов даже малые дозы могут вызвать негативные эффекты.
Как поступить владельцу домашней крысы
Не пытайтесь давать крысе кофе, чай, энергетики или таблетки с кофеином!
Риск отравления и тяжелого стресса несоизмеримо выше гипотетической пользы. Реальные способы поддержать когнитивное здоровье стареющей крысы давно известны и безопасны:
Сложная, обогащенная среда: Многоярусные клетки, лабиринты, туннели, лесенки, канаты, регулярная смена игрушек и расположения предметов.
Постоянное обучение: Обучение трюкам (подходить на зов, преодолевать полосу препятствий) с помощью кликера и лакомств.
Фуражировка: Подача основного корма и лакомств через кормушки-головоломки, спрятанными в сене, бумаге или специальных игрушках.
Социализация: Регулярное общение, ласковые поглаживания, игры.
Сбалансированное питание: Качественный гранулированный корм, овощи, небольшое количество фруктов, белковые добавки.
Научные данные о кофеине — это интересный повод для дальнейших исследований механизмов старения мозга, а не руководство к действию для владельцев питомцев.
Здоровье и счастье вашей крысы зависят от проверенных методов ухода, любви и внимания, а не от экспериментов со стимуляторами.
Оставьте кофе себе и наслаждайтесь общением с умным и активным другом, стимулируя его мозг безопасными играми и обучением.
Автор: Ирина Тинт
