Специалисты Центра происхождения и эволюции Луны (CLOE) при Юго-западном исследовательском институте представили уточненные модели бассейна Южный полюс — Эйткен.
Этот гигантский кратер, являющийся самым старым на спутнике Земли, хранит ключи к разгадке ранних этапов формирования нашей планетной системы.
Работа, выполненная в рамках программы НАСА, проливает свет на то, как именно происходило столкновение и как распределились выброшенные породы.
Директор CLOE доктор Уильям Боттке подчеркнул, что бассейн Эйткен представляет собой исключительную ценность для программы «Артемида». По его словам, эта область позволяет ученым буквально заглянуть в раннюю историю формирования лунной коры и мантии через анализ материалов, поднятых на поверхность чудовищным ударом.
«Такие территории дают редкую возможность изучить древнейшие этапы эволюции Луны, так как они действуют как естественные окна в ее недра», — отметил исследователь.
Удар, вскрывший лунную мантию
Моделирование показало, что столкновение, породившее бассейн Эйткен, обладало колоссальной мощностью, способной пробить верхние слои коры. Энергия удара была столь велика, что извлекла фрагменты из глубинных областей, включая части мантии. Авторы научной работы для «Новая наука» подчеркивают, что это делает кратер уникальным объектом для поиска образцов, недоступных в других регионах Луны.
Ведущий автор исследования доктор Сигэру Вакита из Университета Пердью добавил, что удар произошел по южной траектории под низким углом, а объект двигался с севера.
«Такая геометрия столкновения идеально воспроизводит характерную вытянутую и асимметричную форму бассейна», — объяснил ученый. Он также отметил, что ударное тело не было однородным, а представляло собой дифференцированный объект, например, протопланету с каменной оболочкой и железным ядром.
«Дорожная карта» для астронавтов и роботов
Отдельное исследование, посвященное распределению вещества под действием гравитации, использовало данные миссий НАСА «ГРАИЛ» и «Лунный орбитальный лазерный высотомер». Анализ подтвердил, что бассейн содержит значительные количества мантийных пород как в своей структуре, так и в окружающем «одеяле» выбросов. Ученые также выяснили, что более поздние, меньшие импакты могли дополнительно вскрывать эти глубокие слои, делая мантийный материал доступнее на поверхности.
Доктор Габриэль Гоуман из Университета Аризоны отметил, что новые модели формируют своего рода «дорожную карту» для будущих миссий.
«Ранее точное распределение таких пород оставалось неизвестным, но теперь данные указывают на то, что значительная часть глубинного материала могла сохраниться и быть доступной для изучения», — подчеркнул он.
В совокупности результаты позволяют точнее определить зоны для посадок аппаратов «Артемида», где наиболее вероятно обнаружение древних пород, представляющих исключительный научный интерес.
