Возраст отдельных особей исчисляется не тысячами, а миллионами лет.
Открытием поделились ученые, которые работали на зоологической станции в Неаполе (Италия).
Специалисты раскрыли механизм, который позволяет медузам вида Turritopsis dohrnii жить вечно, пишет научный журнал The Biologist.
Ученые исследовали особи, которые появились на свет, когда на Земле еще жили динозавры. Например, возраст части из них составляет около 66 млн лет.
Эксперты полагают, что секрет долгожительства животных в особом механизме старения – оно происходит в обратном направлении.
Медузы задействуют его, когда становятся слишком старыми или получают серьезные повреждения.
В этот момент животное запускает механизмы, которые возвращают его к стадии полипа, а затем оно начинает расти и развиваться заново. Количество таких циклов, как полагают ученые, бесконечно.
Зообиологи повторили жизненный цикл медузы в ходе эксперимента в лабораторных условиях. За 2 года Turritopsis dohrnii росли и возвращались к стадии полипа до 10 раз.
В ходе работы ученые зафиксировали данные о более 1 тыс. генов, которые участвуют в процессах старения и регенерации ДНК.
Таким образом, специалисты получили ценные сведения, которые в процессе дальнейшей работы помогут пролить свет на клеточные механизмы, находящиеся в основе вечной жизни.
