Международная группа ученых под руководством Санаа Эль Саид из Мичиганского университета обнаружила в Восточной пустыне Египта уникальные окаменелости, которые помогли раскрыть загадку эволюции рыб после падения астероида.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Advances.
Найденные останки датируются 62,2 миллиона лет назад, то есть через 3,8 миллиона лет после катастрофы, уничтожившей динозавров.
Окаменелости заполнили десятимиллионный пробел в палеонтологической летописи, который ученые называли пробелом Паттерсона.
Что произошло с рыбами после удара астероида
Загадка исчезнувших ископаемых
После падения астероида 66 миллионов лет назад на Земле наступила эпоха массового вымирания, истребившая нептичьих динозавров.
Почти 10 миллионов последующих лет в палеонтологической летописи наблюдается удивительное затишье в отношении рыб.
Ученые знали, что многие современные океанические рыбы в конечном итоге появились, но как именно произошел переход из морей эпохи динозавров, оставалось загадкой.
Находка в Египте
На египетском участке обнаружены ископаемые останки 21 вида рыб, представляющих девять различных отрядов.
Среди них находятся самые ранние из известных ископаемых скелетов нескольких групп, которые до сих пор широко распространены в океанах.
К таким видам относятся каранкс (популярная промысловая рыба), лунная рыба и иглобрюхая рыба, к семейству которой также принадлежат морские коньки.
Как вымирание динозавров изменило рыбный мир
Неожиданный поворот
Исследователи ожидали найти древние группы рыб, которые, по их мнению, могли пережить катастрофу.
Однако на участке преобладали совершенно иные виды, а именно окунеобразные.
Эта огромная группа сегодня включает тысячи видов: тунец, окунь, цихлиды и скумбрия.
