8 июня 2026 года зонд Parker Solar Probe достиг очередного перигелия — точки своей орбиты, максимально близкой к Солнцу.
Аппарат вновь подошёл к поверхности звезды на расстояние примерно 6,1 миллиона километров, повторив рекорд, который был установлен им во время предыдущих манёвров.
Этот пролёт стал 28-м по счёту для автоматической станции, работающей в рамках амбициозной солнечной миссии.
На протяжении всей критической фазы сближения зонд функционировал в полностью автономном режиме. Из-за невероятной близости к Солнцу связь с Землёй была невозможна, поэтому аппарат самостоятельно управлял научными приборами и системами жизнеобеспечения.
Лишь 12 июня Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса восстановила контакт со станцией, подтвердив, что все её системы работают в штатном порядке.
Научная программа 28-го сближения развернулась в период с 3 по 13 июня. Четыре бортовых прибора зонда активно собирали данные непосредственно внутри солнечной короны — самой горячей внешней области атмосферы Солнца. Учёные уже запланировали приём всей собранной информации на Земле с 17 по 30 июня. Эти измерения помогут пролить свет на механизмы ускорения солнечного ветра и природу звёздной активности.
Уникальные наблюдения внутри короны
Запущенный в 2018 году, Parker Solar Probe был создан для беспрецедентного изучения Солнца с близкого расстояния. Используя серию гравитационных манёвров у Венеры, аппарат постепенно опускал свою орбиту, пока не вошёл в корону. Отныне каждый его пролёт — это возможность для учёных в прямом эфире измерять параметры плазмы и наблюдать корональные выбросы массы. Такие данные критически важны для прогнозирования космической погоды, которая может влиять на спутники, радиосвязь и безопасность астронавтов.
Миссия Parker Solar Probe уже позволила проследить эволюцию Солнца от минимума его одиннадцатилетнего цикла в 2018 году до максимума, достигнутого в 2024 году. Теперь, когда звезда проходит через фазу затухания активности, зонд продолжает собирать уникальные данные о том, как меняется её атмосфера со временем. Наблюдения открывают новые горизонты в гелиофизике.
Каждый пролёт через корону предоставляет возможность проводить прямые измерения солнечного ветра, а также наблюдать такие явления, как корональные выбросы массы и последствия солнечных вспышек.
Инженерное чудо: теплозащита выдерживает экстремальные нагрузки
Двадцать восьмое сближение вновь подтвердило исключительную надёжность системы тепловой защиты. Во время каждого пролёта передняя поверхность теплозащитного экрана разогревается примерно до 930 градусов Цельсия.
Однако инженеры не измеряют температуру самого экрана напрямую: они отслеживают состояние конструкций за ним. По данным команды миссии, все показатели остаются стабильными, что говорит об отсутствии заметной деградации защитной системы даже спустя годы работы.
После завершения последнего гравитационного манёвра у Венеры Parker Solar Probe вышел на свою окончательную орбиту, полностью расположенную внутри орбиты этой планеты. Теперь зонд может выполнять регулярные сближения без дополнительных коррекций курса. NASA уже рассматривает варианты продления миссии после 2026 года, однако долгосрочная судьба аппарата предопределена.
Когда запасы топлива иссякнут, станция потеряет способность ориентировать антенны на Землю, и связь с ней прервётся. Научные приборы вскоре будут разрушены прямым солнечным излучением, но сам теплозащитный экран продолжит свой путь по орбите, оставаясь немым символом одной из самых дерзких миссий в истории человечества.
