В 2017–2018 годах при расширении ресторана на улице Кальсада ду Лавра в Лиссабоне археологи обнаружили фрагмент римского некрополя Олисипо, древнего города, предшествовавшего португальской столице.
Ученые задокументировали около пятидесяти погребальных сооружений, большинство из которых были связаны с кремацией.
Междисциплинарная группа под руководством Катарины Соузы из Университета Порту опубликовала результаты анализа в журнале Journal of Archaeological Science: Reports.
Исследование впервые в Римской империи выявило остатки мирта в контексте кремации.
Как устроен некрополь и что в нем нашли
Некрополь Кальсада ду Лавра был частью Северо Западного некрополя Олисипо, простиравшегося вдоль Северной дороги.
На раскопанной территории площадью чуть более 300 квадратных метров археологи обнаружили 35 кремационных сооружений, датируемых периодом с конца I века до конца IV века нашей эры.
Ученые выделили два типа сооружений: бусты (места сожжения тела на костре) и вторичные контексты (залежи останков рядом с погребальной урной).
Вторичные контексты оказались наиболее распространенными.
Какие породы деревьев использовали для погребальных костров
Анализ 7663 фрагментов обгоревшей древесины показал, что доминирующим видом была приморская сосна, составившая 31,3 процента от общего числа.
Сосна легко воспламеняется, ее стволы удобно укладывать, а смола источает приятный аромат, маскирующий запахи кремации.
В римской культуре сосна считалась посредником между жизнью и смертью.
Олива и инжир, обладавшие экономической и символической ценностью, также использовались в кострах.
Загадка европейского бука в лиссабонском некрополе
Европейский бук был обнаружен в шести погребальных сооружениях, хотя и в небольшом количестве (1,8 процента от общего количества древесного угля).
Бук не является местным видом для района Лиссабона, его естественное распространение ограничено горами Жереш на крайнем северо западе Португалии.
Исследователи утверждают, что буковая древесина попала в некрополь не в виде обычных дров, а в виде предметов или мебели, принесенных в жертву на костре.
Гипотеза подтверждается анализом двух контекстов: кремации 18 и кремации 21.
В кремации 18 археологи нашли бронзовую шкатулку, стилусы, кольцо, золотую серьгу и каменные плиты для измельчения лекарств, что указывает на покойного врача или хирурга.
В кремации 21 обнаружили 32 стеклянные игральные фишки и две костяные игральные кости.
Оба погребенных обладали высоким статусом, что объясняет наличие экзотической древесины.
Главное открытие: мирт на римском погребальном костре
Помимо древесного угля, ученые проанализировали семена и плоды, обнаружив 1214 остатков.
Самым важным открытием стал мирт, ягоды которого нашли в пяти разных контекстах, а одна целая ягода в кремации 33.
Авторы подчеркивают, что это первое свидетельство обнаружения плодов мирта в контексте кремации в географических и хронологических рамках Римской империи.
В греко римском мире мирт был посвящен Афродите (Венере) и символизировал любовь, плодородие и бессмертие.
Его присутствие подтверждает, что на костре сжигали не только дрова, но и растения с сильным символическим и чувственным значением.
Другие растительные остатки и ритуальный пир
Также были найдены виноград, инжир, зерна ячменя и пшеницы, а также семена гороха или вики.
Эти остатки могут быть связаны с силицерниумом, то есть ритуальным пиром, который семья устраивала вокруг погребального костра.
Во время этого обряда часть пищи предлагалась покойному, а останки бросались в огонь.
Среди диких растений обнаружены семена горчицы, мальвы, щавеля и свеклы, которые могли попасть на костер случайно или в качестве подношений.
Исследователи признают сложность интерпретации, но главный вывод остается неизменным: выбор древесины и растений для погребальных костров в Олисипо определялся не только практическими потребностями, но и чувственными и символическими соображениями.
