Учеными были обнаружены мумии гигантских крокодилов на дне гробницы, расположенной в скалах в Египте.
О находке сообщает научный журнал PLOS ONE.
Известно, что в египетских захоронениях нередко встречаются мумифицированные животные, однако обнаруженные недавно исследователями крокодилы привлекают к себе внимание необычным способом мумификации.
Находка была совершена на западной стороне реки Нил в месте Куббат аль-Хава в одной из скальных гробниц, датируемых ориентировочно V веком до нашей эры.
«Десять крокодиловых мумий, в том числе пять более или менее полных тел и пять голов, были найдены в нетронутой гробнице в Куббат аль-Хаве (Асуан, Египет). Мумии находились в разной степени сохранности и полноты», — говорится в заявлении авторов исследования.
Традиционно при мумификации крокодилов заполняли и намазывали смолой, чтобы остановить процесс разложений, но из-за этого они малопригодны для изучения.
На мумиях крокодилов из Куббат аль-Хава нет смолы ни внутри, ни снаружи, предположительно они были завернуты в пальмовые листья или льняные бинты.
Таким образом данная находка одновременно является очень необычной и дает возможность ученым наконец-то изучить внутренности крокодиловых мумий.
Предположительно, для высушивания туши крокодилов поместили в горячий песок из-за чего их состояние оценивается как весьма сомнительное.
Однако один из крокодилов сохранился настолько хорошо, что повреждения не коснулись ни мягких тканей, ни кожи.
Удалось определить, что мумии принадлежат двум видам крокодилов, нильскому и западноафриканскому, притом ни на одной из них нет следов физического повреждения в ходе поимки или умерщвления.
Это заставляет предположить, что животных перед мумификацией задушили, утопили или оставили умирать на палящем египетском солнце.
