Финал Национальной хоккейной лиги между «Каролиной Харрикейнз» и «Вегас Голден Найтс» с первых минут оправдывает статус одной из самых ярких дуэлей сезона.
После победы «Вегаса» в первом матче (5:4) и не менее эффектного ответа «Каролины» во втором, где команды показали настоящий хоккейный триллер, третий раунд противостояния превзошел все ожидания.
«Харрикейнз» рисковали уехать из Роли в Парадайс со счетом 0-2, что могло стать приговором против столь сильного соперника, но вместо этого подарили болельщикам встречу, полную драматизма.
Судьбоносный переворот: как «Каролина» воскресла из пепла
К исходу 50 минут матча «ураганы» уступали 0:2, и их попытки спасти положение выглядели неубедительно. Однако два гола за 86 секунд полностью перевернули ход встречи, позволив «Каролине» довести дело до победы в овертайме (4:3 ОТ). Таким образом, «Кейнз» стали лишь четвертой командой в истории НХЛ и первой за 82 года, кому удалось вырвать волевую победу в финале, отыгрываясь за десять минут до конца основного времени.
В этом успехе ключевую роль сыграл Андрей Свечников — российский нападающий отдал голевую передачу, когда «ураганы» впервые повели в счете в матче. Для него это результативное действие стало первым в карьере в финале Кубка Стэнли.
«Несмотря на ситуацию, мы верим в себя, верим в коллектив. Мы имеем уверенность в том, что делаем и как это делаем, мы верим в свою систему», — отметил Свечников после матча.
Примечательно, что тот гол был забит в большинстве, которое «ураганы» заработали после незасчитанной шайбы «Вегаса». Иван Барбашев поразил ворота, но судьи отменили взятие из-за помехи вратарю. В НХЛ отметили, что Барбашев воздействовал на голкипера Фредерика Андерсена, а Джон Торторелла позже заявил, что в десяти из десяти подобных случаев все равно взял бы запрос. Эта спорная ситуация подогрела интерес к противостоянию, и в преддверии третьего матча одной из главных интриг стало участие Брейдена Макнэбба, который играл в защитной маске после тяжелой травмы.
Хет-трик за шесть минут и невероятное спасение вратаря
Выход Макнэбба задал тон всему матчу: «рыцари» сделали акцент на силовой борьбе, применив 17 силовых приемов за первый период. Это привело к травмам игроков «Каролины», но гости, казалось, контролировали игру, превосходя соперника по броскам (7:2).
Однако во втором периоде все изменилось: «Вегас» разорвал соперника, забросив две шайбы за шесть секунд, а звездный форвард Митч Марнер оформил хет-трик за 6 минут и 10 секунд, побив рекорд Мориса Ришара 1957 года. После шести пропущенных шайб Андерсена заменил Брэндон Басси, который совершил сумасшедшее спасение, отбив штрафной бросок у Марнера и не дав тому оформить покер. Этот эпизод встряхнул «ураганов»: на 48-й минуте они забили три гола за 39 секунд, превратив счет 0:4 в 3:4.
Заменив вратаря на шестого полевого игрока, «Каролина» в формате «6 на 4» затолкала шайбу в ворота — Андрей Свечников забросил свою первую шайбу в финале Кубка Стэнли. Несмотря на отказ тренерского штаба «Вегаса» брать запрос на помеху вратарю, овертайм не выявил победителя.
В первом овертайме команды создали массу моментов, но голкиперы блестяще отражали угрозы. Лишь на 86-й минуте второго овертайма случился курьез: Ши Теодор щелкнул от синей линии, шайба отскочила от лицевого борта в конек вратарю «Каролины» Брэндону Басси и отрикошетила в ворота. 5:4 поразительная победа «Вегаса» в серии (2-1) оставила «Харрикейнз» у разбитого корыта: команда не смогла стать первой в истории, кто оформил бы камбэк с отставанием в четыре шайбы в финале, хотя была к этому невероятно близка. Для «ураганов» это поражение стало первым в овертайме в текущем плей-офф, где до этого они выиграли шесть попыток подряд.
