Украинский боксер Александр Усик одержал 25-ю победу на профессиональном ринге, но едва не лишился своего чемпионского статуса.
Бой с Рико Верхувеном завершился техническим нокаутом на последних секундах 11-го раунда и тут же оброс спорами и скандалами.
Встреча прошла у подножия египетских пирамид в Гизе.
Как развивался бой
Голландский кикбоксер удивил всех с первой минуты
Верхувен подошел к поединку в ранге огромного андердога.
У него за плечами был всего один боксерский бой за 12 лет.
Но именно он диктовал ход встречи с самого первого гонга.
Голландец использовал свое преимущество в весе (25 фунтов) и росте (6 футов 5 дюймов), чтобы постоянно давить на украинца.
Верхувен выбрал необычную, взрывную манеру ведения боя, сбивая Усика с привычного ритма.
Уже после первой трехминутки комментаторы заговорили о возможной сенсации.
Проблемы Усика: медлительность и пропущенные удары
Усик вышел на бой в самом тяжелом весе за карьеру — 233 фунта (106 кг).
Эта лишняя масса, по всей видимости, и стала его главной проблемой.
Знаменитая работа ног украинского боксера практически исчезла.
Он выглядел медленным, часто оказывался у канатов и пропускал удары корпусом.
Поединок очень быстро перестал быть похожим на легкую прогулку для чемпиона.
Судьбоносная развязка в 11-м раунде
Удар и скандал за секунду до гонга
Последний раунд оставался за Усиком только по статусу.
Судьи, как позже выяснилось, тоже не были уверены в его превосходстве.
За десять раундов счет был ничейным у двух судей (95-95), а третий и вовсе отдавал победу Верхувену (96-94).
За 20 секунд до конца 11-го раунда Усик нанес решающий апперкот правой.
Верхувен оказался в нокдауне, у него вылетела капа.
Рефери Марк Лайсон дал время на её восстановление, что вызвало гнев Усика.
После возобновления боя чемпион бросился добивать соперника, но прозвучал гонг, завершающий раунд.
В этот же момент рефери остановил бой, зафиксировав технический нокаут.
Реакция Верхувена и мнения профессионалов
Кикбоксер заявил, что не заслуживал досрочной остановки
Сам Рико Верхувен тут же выразил несогласие с действиями арбитра.
«Я не думаю, что была причина останавливать бой. Позвольте мне умереть на щите или дождаться гонга», — заявил голландец после боя.
По его словам, он чувствовал, что полностью контролирует ход поединка.
Верхувен подтвердил, что намерен продолжить боксерскую карьеру и с радостью примет реванш.
Известные бойцы раскритиковали решение рефери
Фрэнсис Нганну, сам прошедший путь из ММА в бокс, жестко высказался в соцсетях.
«Аутсайдеры никогда не выиграют. Поверь, я знаю. Но Рико был победителем сегодня. Точка», — написал Нганну.
Джейк Пол назвал случившееся «безумием» и заявил, что его бы разорвало от злости, окажись он в углу голландца.
Шакур Стивенсон, несмотря на спорный финал, заявил, что Усик в любом случае включился, когда это было нужно, и добил бы соперника в 12-м раунде.
Что дальше
Мандотри и призрачный реванш
Сразу после боя в ринг вышел немец Агит Кабайель, официальный претендент на пояс WBC.
WBC ранее требовала, чтобы Усик провел бой с Кабайелем, иначе пояс будет объявлен вакантным.
Однако советник саудовских властей Турки Аль аш-Шейх заявил, что хочет увидеть реванш Верхувена и Усика уже в 2027 году.
