Когда мы думаем о коронавирусе, первое, что приходит на ум — кашель, температура, потеря обоняния. Но что, если первые сигналы бедствия организм отправляет не из лёгких, а из головного мозга? Последние данные заставляют пересмотреть классическую картину заболевания: COVID-19 может начинаться с симптомов, которые обычно списывают на психику. И это не просто редкое исключение.
Главные мысли за 1 минуту:
- Делирий — острое нарушение сознания с галлюцинациями и спутанностью — может быть одним из первых признаков COVID-19, особенно у пожилых людей.
- Коронавирус поражает не только дыхательную систему, но и нервную, вызывая неврологические расстройства еще до появления кашля или лихорадки.
- Если у пожилого родственника внезапно помутилось сознание, это повод проверить его на COVID-19 — игнорирование симптома чревато тяжелыми последствиями.
В Каталонии провели масштабное исследование (данные опубликованы в рецензируемых журналах, в частности в *The Lancet Psychiatry*), подтвердившее, что ковид нередко дебютирует с неврологических симптомов. Речь идет о делирии — состоянии, при котором человек теряет ориентацию во времени и пространстве, становится возбужденным, заторможенным или начинает видеть галлюцинации. Это не «психическое расстройство» в бытовом смысле, а острая мозговая дисфункция, спровоцированная инфекцией.
Ученые выяснили: делирий может манифестировать раньше, чем поднимется температура или появится кашель. Механизм до конца не ясен, но есть две основные гипотезы. Первая — вирус напрямую атакует нейроны через обонятельный тракт, вторая — иммунный ответ организма вызывает «цитокиновый шторм», повреждающий ткани мозга. Кроме того, у многих умерших от COVID-19 обнаружили гипоксию (кислородное голодание мозга), что само по себе способно спровоцировать помутнение сознания.
Исследование каталонцев не было изолированным — похожие выводы сделали врачи в Нью-Йорке, Лондоне и Ухане. Например, данные из Испании показали, что у пациентов старше 65 лет с COVID-19 делирий встречается в 30% случаев, а в некоторых отделениях интенсивной терапии — до 70%. При этом классические симптомы вроде кашля могут отсутствовать. Это особенно коварно: спутанное сознание списывают на деменцию или сосудистую катастрофу, упуская драгоценное время.
Риск делирия выше у тех, кто уже имел когнитивные нарушения, психические расстройства или просто возрастные изменения мозга. Но и у молодых людей коронавирус способен вызвать «мозговой туман», заторможенность мышления, головные боли и проблемы с концентрацией — это тоже формы неврологического поражения.
Популярные вопросы о коронавирусе и делирии
Вопрос 1: Всегда ли делирий является первым симптомом COVID-19? Нет, лишь в части случаев, но его появление на ранних стадиях — серьезный маркер тяжелого течения, особенно у пожилых. Чаще болезнь все же начинается с лихорадки, утомляемости и респираторных проявлений.
Вопрос 2: Может ли коронавирус спровоцировать хроническое психическое расстройство? Делирий протекает остро и обычно проходит после выздоровления, но у некоторых пациентов сохраняются когнитивные нарушения (снижение памяти, внимания) на месяцы. Стойкого психического заболевания COVID-19 не вызывает, но может выявить скрытые проблемы.
Вопрос 3: Как отличить делирий при ковиде от обычного старческого слабоумия? Делирий развивается резко — в течение часов или дней, ухудшение сознания колеблется в течение суток (к вечеру обычно хуже), и часто сопровождается галлюцинациями. В отличие от деменции, оно обратимо при правильном лечении.
Финал с пользой для жизни: если ваш пожилой родственник вдруг стал путаться в словах, перестал узнавать близких или ведет себя неадекватно — не списывайте это на возраст. Проверьте температуру, измерьте сатурацию и, при малейшем подозрении на COVID-19, делайте тест. Делирий — не просто пугающий симптом, а сигнал, что болезнь может ударить по мозгу быстрее, чем по легким, и ранняя госпитализация снижает риск необратимых повреждений.
