Стабильность внутренних областей континентальных плит долгое время считалась аксиомой, однако последнее исследование международного научного коллектива разрушает эту догму.
В недрах ледяного континента обнаружено более пятисот ранее неизвестных землетрясений, которые не вписываются в стандартные представления о зонах сейсмической активности.
Указанные события разворачиваются вдали от привычных границ тектонических плит, где обычно рождаются разрушительные катаклизмы.
Подземные толчки в «тихом» регионе
Группа геофизиков из США и Испании зарегистрировала серию глубокофокусных внутриплитных толчков, сосредоточенных в окрестностях ледника Дэвида.
Мощность зафиксированных событий колебалась в диапазоне от 1,6 до 3,5 магнитуды, а их очаги залегали на глубинах от ста до ста пятидесяти километров. Эти параметры совершенно нетипичны для древней и, как предполагалось ранее, инертной Восточно-Антарктической платформы.
Ключом к расшифровке скрытой активности стали передовые вычислительные алгоритмы. Чтобы извлечь слабые сигналы из массива данных, собранных сетью из 49 сейсмологических станций, учёные применили методики глубокого обучения, в том числе технологии переноса знаний, позволяющие адаптировать уже существующие модели под специфику антарктических шумов. Без участия искусственного интеллекта идентифицировать 510 землетрясений на фоне ледниковых и ветровых помех было бы практически невозможно.
Виноваты контраст температур и давление льда
Объяснение природы найденного кластера кроется в уникальном геологическом устройстве региона. Происходит резкое взаимодействие толстой и холодной коры Восточной Антарктиды с более тонкой и термически разогретой литосферой западной части континента.
Такой перепад создаёт колоссальный градиент прочности пород, провоцируя их хрупкое разрушение. Ситуацию усугубляет разнонаправленная нагрузка: сверху на горные массивы давит непомерная масса ледникового щита, а снизу поднимаются горячие мантийные потоки. Комбинация этих противоположных векторов силы буквально раздавливает глубинное вещество, генерируя толчки даже при отсутствии движения литосферных сегментов.
Впрочем, выбор ледника Дэвида в качестве главной арены этой активности остаётся загадкой. Вдоль Трансантарктических гор существуют и другие участки, где литосферные блоки смыкаются аналогичным образом, но они демонстрируют куда более скромную сейсмичность. Исследователи предполагают, что только локальные особенности конкретного массива способны накапливать и высвобождать энергию столь драматичным образом.
Полученные результаты кардинально меняют представление о том, где и как именно могут возникать землетрясения. Они доказывают, что центральные сектора плит, которые на картах сейсмической опасности традиционно помечены как «спящие», в реальности способны таить в себе скрытые угрозы. Авторы научной работы, посвящённой этому открытию, подчёркивают важность внедрения искусственного интеллекта для ревизии данных по другим стабильным регионам Земли.
