На древнем поселении Ла-Бланка, расположенном на тихоокеанском побережье Гватемалы, археологи нашли необычный артефакт.
По форме и размерам он напоминает небольшой пульт дистанционного управления, однако его назначение может быть куда более значимым.
Речь идет о глиняной фигурке с одиннадцатью точками, вырезанными на поверхности и расположенными в три столбца. Исследователи считают, что это может быть один из древнейших примеров графической записи чисел, использовавшейся для простейших вычислений около 750 года до нашей эры.
Загадка «табличных фигурок»
Артефакт относится к категории предметов, известных археологам как «табличные фигурки». Свое название они получили из-за прямоугольной формы, при этом они обладают антропоморфными чертами: на поверхности присутствуют орнаменты и символические изображения украшений.
Однако, в отличие от сотен подобных находок, новый экземпляр выделяется наличием упорядоченных точек. Как отмечают авторы работы Джулия Гернси, Стефани М. Штраус и Майкл Лав, именно эта особенность заставляет ученых предполагать, что углубления на поверхности головного убора выполняли не декоративную, а вычислительную функцию.
«Упорядоченные точки на головном уборе фигурки вызывают больше вопросов, чем дают ответов», — признаются исследователи. Они подчеркивают, что подобная ситуация характерна для уникальных находок, которые невозможно интерпретировать путем сравнения с аналогами.
Числа, тело и личность
Ключом к разгадке может служить связь фигурок с человеческой головой — частью тела, традиционно ассоциирующейся с индивидуальностью. В древней Мезоамерике существовала глубокая связь между числами и представлениями о личности человека. Показательно, что в языке киче слово winik означает одновременно человека и число двадцать, что объясняется счетом на пальцах рук и ног. Археологические данные свидетельствуют, что к моменту создания фигурки местные общества уже экспериментировали с точечно-полосовой записью чисел, где точки обозначали единицы, а полосы — пятерки.
Несмотря на убедительные параллели между находкой и известными системами счета, исследователи призывают к осторожности.
Они предупреждают, что не следует интерпретировать артефакт через призму более поздних традиций, поскольку в Мезоамерике, вероятно, никогда не существовало единой универсальной системы записи чисел. Тем не менее точное значение одиннадцати точек остается неизвестным, но ученые предполагают, что знаки могли обозначать имя, дату или личный идентификатор. Если гипотеза верна, это свидетельствует о ранней связи между счетом, идентичностью и социальным самовыражением в эпоху формирования первых городских сообществ.
В заключение авторы проводят философскую параллель: они напоминают слова мыслителя Поля Рикёра о трактовке идей Аристотеля, согласно которым существование во времени означает «существование в числе». Возможно, ранние представления народов Мезоамерики о времени и природе бытия были не столь далеки от подобных философских идей.
