Около 74 000 лет назад на территории современной Индонезии произошло суперизвержение вулкана Тоба, которое выбросило в стратосферу более 2800 кубических километров пепла.
Ученые долгое время считали, что это событие вызвало шестилетнюю вулканическую зиму и сократило население Земли до менее чем 10 000 человек.
Однако новые археологические данные, полученные на стоянках в Южной Африке, Эфиопии, Индонезии, Индии и Китае, опровергли эту версию.
Исследователи выяснили, что Homo sapiens не только выжил после катастрофы, но и сумел адаптироваться, внедрив новые технологии и стратегии поведения.
Как ученые отследили следы извержения на древних стоянках
Метод криптотефры
Специалисты использовали микроскопические осколки вулканического стекла, называемые криптотефрой, которые разлетаются на огромные расстояния при извержении.
Эти фрагменты не видны невооруженным глазом, но несут уникальную химическую подпись, позволяющую точно определить их происхождение от супервулкана Тоба.
Археологи просеивают образцы почвы на древних стоянках и находят эти частицы.
Так ученые могут определить, когда именно произошло извержение относительно времени присутствия человека на данном месте.
Свидетельства непрерывной жизни после катастрофы
На стоянке Пиннакл Пойнт 5-6 в Южной Африке исследователи обнаружили криптотефру Тоба в слоях, где прослеживается непрерывное присутствие людей до, во время и после извержения.
После катастрофы человеческая активность на этом месте не снизилась, а возросла.
Появились новые технологические инновации, что говорит не о коллапсе, а об адаптации.
Примеры устойчивости в разных регионах мира
На археологическом участке Шинфа Метема 1 в низинах Эфиопии древние люди адаптировались к суровым засушливым условиям.
Они следовали за сезонными реками и ловили рыбу в мелководье во время длительных засушливых периодов.
Примерно в то же время люди в этом регионе освоили технологию стрельбы из лука.
Такая поведенческая гибкость оказалась решающей для выживания после извержения.
Аналогичные данные были получены также на участках в Индонезии, Индии и Китае.
Везде исследователи видят картину гораздо более адаптивного вида, чем считалось ранее.
Пересмотр гипотезы о бутылочном горлышке популяции
Многие ученые теперь полагают, что извержение Тоба не было основной причиной генетического бутылочного горлышка, выявленного в ДНК современного человека.
Катастрофа, несомненно, причинила огромные страдания, но она также заставила первобытных людей внедрять инновации.
История супервулканического извержения Тоба превратилась из рассказа о почти полном вымирании в свидетельство изобретательности и выносливости Homo sapiens.
Изучая, как древние люди реагировали на катастрофические события, ученые получают ценные сведения о стратегиях выживания.
Главный урок для сегодняшнего дня заключается в том, что адаптивность человека всегда была величайшей силой.
