Во Всемирный день китов и дельфинов, фонд "Природа и люди" обнародовал снимки самки гренландского кита с новорожденным детенышем, сделанные в ходе последней экспедиции в Ульбанском заливе Охотского моря.
Совместная экспедиция фонда и Института проблем экологии и эволюции РАН работает на побережье Охотского моря уже несколько недель. За это время ученым удалось собрать данные о десятках особей и сделать несколько неожиданных открытий.
Главные мысли за 1 минуту
- В Ульбанском заливе ученые наблюдали около 20 гренландских китов, среди которых четыре самки с детенышами.
- Один из китят оказался самым маленьким за всю историю экспедиции – его длина менее 5 метров, вероятно, он родился незадолго до прибытия исследователей.
- Детенышам пока трудно держаться на воде: они плывут в потоке за спиной матери, экономя силы.
- Ученые зафиксировали самку рекордного размера – почти 17,5 метров, что близко к максимально известной длине для этого вида (18–19 метров).
Экспедиция работает в сложных условиях – среди льдов и тающих айсбергов. Именно в такой обстановке специалистам удалось наблюдать китов в привычной среде обитания. Всего отмечено около 20 индивидуальных особей, из которых четыре самки с детенышами. Один из них привлек особое внимание: его длина оказалась меньше 5 метров. При средних размерах новорожденных гренландских китов в 4–4,5 метра этот китенок вписывается в норму, но для данной экспедиции он стал самым маленьким из всех, кого когда-либо видели участники. Ученые предполагают, что он родился совсем недавно – буквально за несколько дней до приезда исследователей.
Почему китенку трудно плыть самостоятельно
Научный сотрудник ИПЭЭ РАН Мария Славина, участница экспедиции, рассказала о поведении китов: детенышам пока сложно удерживаться на воде без помощи матери.
Мы часто наблюдали, как мать заныривает, а малыш плывет над ней – как бы в потоке, который обтекает ее спину или хвост. Этот поток более ламинарный, соответственно, китенку нужно тратить меньше сил при движении.
Такую стратегию отметила пресс-служба фонда в своем сообщении: мать создает попутное течение, облегчая детенышу перемещение и экономя его энергию.
Рекордные размеры: самка длиной 17,5 метров
Помимо самой маленькой особи, команда встретила и рекордно крупную. Одна из самок достигала почти 17,5 метров. Это максимальный показатель за все время работы экспедиции. Для сравнения: максимальная известная длина самок гренландских китов составляет 18–19 метров, так что обнаруженная особь почти достигла биологического предела. Такие данные помогают ученым лучше оценивать состояние популяции и динамику роста китов в Охотском море.
Фонд "Природа и люди" и ИПЭЭ РАН продолжают экспедицию. Собранные материалы позволят уточнить данные о численности и распределении гренландских китов в регионе, который остается одним из ключевых для этого вида.
