17 июня 2026 года в 09:39 по московскому времени с космодрома Кейп-Канаверал во Флориде стартовала ракета Falcon 9, которая доставила на орбиту три аппарата компании AST SpaceMobile — BlueBird 8, BlueBird 9 и BlueBird 10.
Этот запуск стал очередным шагом в создании глобальной спутниковой сети, предназначенной для обеспечения прямой связи с мобильными устройствами.
Для выполнения миссии SpaceX задействовала возвращаемую первую ступень с серийным номером B1077, которая совершила уже 29-й успешный полет.
После отделения второй ступени ускоритель мягко приземлился на морскую платформу A Shortfall Of Gravitas в Атлантическом океане, что в очередной раз подтвердило высокую эффективность технологии повторного использования ракет.
Технология и значение запуска
Спутники серии BlueBird оснащены разворачиваемыми антеннами площадью около 223 квадратных метров, которые позволяют им устанавливать прямую связь с обычными 4G и 5G смартфонами. Основная цель проекта — обеспечить стабильное покрытие в удаленных регионах, сельской местности и зонах стихийных бедствий, где наземная инфраструктура отсутствует или повреждена. Пропускная способность первых аппаратов достигает примерно 120 Мбит/с, что достаточно для голосовой связи, передачи данных и видеосервисов.
Запуск состоялся после того, как Федеральная комиссия по связи США (FCC) выдала разрешение на предоставление услуг прямого подключения устройств на территории страны. Этот регуляторный шаг открывает путь к коммерческому развертыванию спутниковой сети и ее масштабированию. В перспективе AST SpaceMobile планирует развернуть до 248 спутников в рамках программы Supplemental Coverage from Space.
История и стратегический контекст
Особое значение миссии придает тот факт, что она состоялась после неудачи с аппаратом BlueBird 7, который был потерян 19 апреля во время третьего полета ракеты New Glenn компании Blue Origin. Тогда аномалия второй ступени вывела спутник на слишком низкую орбиту, что привело к его разрушению при входе в атмосферу.
Ранее, в сентябре 2024 года, SpaceX уже вывела на орбиту первые пять спутников BlueBird 1–5, составивших базовую группировку созвездия. В декабре 2025 года индийская ракета LVM3-M6 доставила первый аппарат нового поколения BlueBird Block 2 — спутник BlueBird 6 массой около 6100 кг, что стало рекордом для этой ракеты-носителя. Как отмечают в компании для "Новая наука", новая серия Block 2 отличается увеличенными габаритами и пропускной способностью, которая примерно в десять раз выше предыдущего поколения. Изначально аппараты были настолько тяжелыми, что возникали сомнения в возможности одновременного запуска трех таких спутников на Falcon 9.
Развертывание BlueBird 8, 9 и 10 имеет стратегическое значение, поскольку проверяет способность системы масштабироваться до крупной орбитальной группировки. Среди ключевых партнеров проекта — крупные телекоммуникационные компании Verizon, AT&T и FirstNet, которые активно поддерживают развитие спутниковой мобильной связи в США.
По оценкам экспертов, успешное развертывание спутниковой группировки может радикально изменить подход к обеспечению связью в труднодоступных районах, устраняя зависимость от наземных вышек и кабельной инфраструктуры.
