Шмели опровергли представление о том, что способность решать внезапно возникающие задачи с помощью подручных средств, свойственна только людям, приматам и другим животным со сравнительно большим мозгом.
Эти насекомые проявили недюжинный интеллект, сообразив, как добраться до награды, используя имеющийся в их распоряжении инструмент — небольшой шарик.
Как финские ученые проверяли сообразительность насекомых
Исследователи из трех университетов Финляндии взяли классический эксперимент психолога Келера, где обезьяны ставили коробки друг на друга ради банана, и адаптировали его под размеры шмелей.
Вместо коробок насекомым предложили пенопластовый шарик, а подвешенный банан заменили синим цветком с сахарной водой на потолке арены.
Шмелей никогда раньше не учили катать шарик или использовать его как подставку.
Что произошло, когда награда оказалась недосягаемой
Когда цветок подняли на потолок, многие шмели без подсказки и предварительных тренировок догадались подкатить шарик прямо под цель.
Они взобрались на него и спокойно дотянулись до лакомства, продемонстрировав поведение, которое ученые назвали инсайтом.
Движения насекомых не были хаотичными: они катили шарик точно к нужной точке, а не куда попало.
Как исключили случайность
В контрольной группе ученые убирали цветок из поля зрения шмеля в тот момент, когда тот уже начал толкать шарик.
Даже не видя цель, насекомые продолжали движение и доставляли шарик в то место, где раньше находилась награда.
Это доказывает, что шмели действовали по заранее продуманному плану, а не просто реагировали на видимый раздражитель.
Почему этот результат переворачивает науку
Мозг шмеля меньше кунжутного семечка и содержит всего около миллиона нейронов.
Для сравнения, в мозге шимпанзе их 2.8 миллиарда, но когнитивный результат оказался сопоставимым.
До этого открытия считалось, что спонтанное решение задач доступно только крупным позвоночным животным.
Теперь же столетняя монополия приматов, дельфинов и ворон на интеллектуальный инсайт пала, уступив место насекомым.
